Udfordringer - hver dag

Jim og hans kone Stephanie:

"Personlig interaktion og telefonsamtaler med andre mennesker var afgørende for min forretning. Mit høretab påvirkede i alvorlig grad min evne til at høre ved møder og at interagere med kolleger og kunder, som jeg gjorde før, "forklarer Jim. "Jeg kunne agere professionelt, men en fyr i 50'erne ønsker som det sidste, at dette 'handicap' skulle koste mig kunder og potentielt, mit levebrød." 

Jim oplevede også udfordringer i sin hverdag. Kort efter sin diagnose kom Jim under indkøb i en forretning ud for en vred ekspedient. "Han havde gentagne gange spurgt mig, om jeg havde brug for hjælp og tænkte, at jeg bevidst ignorerede ham," fortæller Jim. "Jeg blev flov og måtte forklare ham, at med min enkeltsidige døvhed var det næsten umuligt at høre ham på min "dårlige side" i et støjende butiksmiljø."

På arbejdet ankom Jim ved møder tidligt for at sikre sig, at han kunne sidde med sin "gode side" nærmest til diskussionen. "Selv da kunne jeg ikke altid holde trit med hele samtalen," indrømmer han. "Jeg var fast besluttet på at finde en løsning."

En mulig løsning

Henvisninger til to specialister bekræftede, at Jims høretab i det venstre øre var irreversibelt. Jim søgte ufortrødent hjælp på en af ​​de store regionale øreklinikker. Igen var diagnosen irreversibel døvhed.

"Men denne gang, foreslog de en løsning - en benforankret lydprocessor," siger Jim. "De forklarede processen. Jeg skulle gennemgå en kirurgisk procedure for at få implanteret en lille titanium-abutment i venstre side bag mit øre. En lydprocessor skulle klikkes på abutmentet, opfange lyde på min døve side og overføre lydvibrationerne til det indre øre på den side, hvor jeg kan høre. "
Jim begyndte at få håb. "Min læge sørgede for at jeg kunne afprøve forskellige benforankrede lydprocessorer med et softband," siger Jim. "Jeg kunne godt lide valgfriheden og jeg følte, at lydkvaliteten i Ponto Pro lydprocessoren var den bedste for mig." Da proceduren blev godkendt af hans forsikringsselskab og en afmelding på klinikken skabte en uventet åbning, tog Jim beslutningen om med det samme at planlægge sin operation.

Forkerte oplysninger - rigtige beslutning

"Så gjorde jeg en forfærdelig fejl," siger Jim. "Jeg begyndte at forske i benforankrede høreløsninger og stødte på en hjemmeside med gamle oplysninger, der viste en kirurgisk procedure, der så ganske invasiv ud. Jeg var foruroliget ved udsigten til at skulle barbere halvdelen af ​​mit hoved og ende med et enormt ar. Jeg var ikke på det tidspunkt klar over, at de fleste kirurger nu bruger en nyere, mindre invasiv procedure. Jeg vidste bare, at jeg ikke kunne mødes med kunder, hvis jeg så sådan ud! Jeg ringede til min læge og annullerede min operation."
Da Jim forklarede sin modvilje mod at gennemgå det indgreb, forstod hans læge ham straks. "Han foreslog, at jeg kørte tilbage for at mødes med ham personligt," siger Jim. "Da jeg ankom, viste han mig en række billeder på sin smartphone, der viste succesfulde indgreb, han havde foretaget ved hjælp af de nyere kirurgiske procedurer. De var meget mindre invasive og involverede kun fjernelse af hår på et tokronestort område for at give plads til et mindre, meget diskret snit."

Hans læge spurgte så, om Jim gerne vil møde en patient, der havde fået foretaget operationen. En ung kvinde, der havde fået foretaget indgrebet to år før, var netop i klinikken for at få opgraderet sin benforankrede lydprocessor.

"Da hun strøg sit hår til side og viste mig sin Ponto Pro lydprocessor, blev jeg forbløffet," fortæller Jim. "Hendes hår var kun en lille smule længere end mit, og indtil hun strøg det til side, var hendes Ponto Pro helt skjult. Hun klikkede det så af og viste mig et lille ar, hvor snittet var blevet foretaget og bemærkede hvor let hendes benforankrede lydprocessor blev dækket af hendes hår. Hun fortalte mig også, at hendes benforankrede lydprocessor let var blevet en del af hendes daglige rutine. Det var det første, hun tog på hver dag, og det sidste hun tog af hver aften. "

Jims læge forklarede, at det nye Ponto Pro er en fuldautomatisk lydprocessor, der er særligt let for patienterne at bruge. Han bemærkede også, at hans patienter værdsætter Ponto Pro for den forbedrede lydkvalitet samt det slanke, ergonomiske design og lille størrelse og at det findes i farver, der diskret går i ét med hårfarven.

En prøve mere med den benforankrede lydprocessor på et softband var alt Jim behøvede for at overbevise sig om, at Ponto Pro var valget for ham. "Jeg indså igen, at Ponto Pro bød på overlegen lydkvalitet. Den forbedrede lydkvalitet kombineret med at Ponto Pro så bedre ud og let kunne dækkes af mit hår, gjorde min beslutning let", siger Jim.

"Jeg havde kun ét spørgsmål – hvor hurtigt kan du få operationen sat i værk?"

Så aflagde Jim et løfte: "Hvis det fungerer lige så godt for mig, som det gør for hende, vil jeg blive fortaler for benforankrede høreløsninger for alle, der vil lytte til mig! En af mine inspirationskilder, Ron Santo, Baseball Hall of Fame, sagde altid: "Det er ikke modgang i livet eller vores handicap, der definerer os, det er, hvordan vi overkommer disse hindringer". Faktisk troede jeg, at mødet med den unge dame ikke var nogen tilfældighed, men en del af en større plan for mit liv".

Forbedret taleforståelse i et snuptag

Jim tilbragte månederne mellem indgrebet og tidspunktet, hvor hans nye Ponto Pro blev "klikket på" med ivrigt at foregribe de positive forandringer, han var i færd med at opleve.

Jim med sin Ponto Pro på den døve side
Da min Ponto Pro lydprocessor endelig blev "klikket på" kunne jeg næsten ikke tro, hvor meget jeg kunne høre, "bemærker han.
Jim opgraderede til Ponto Pro Power, da det blev lanceret i 2011, da denne nye lydprocessor er kraftigere. "Jeg synes det er mægtigt at gå med min nye Ponto Pro Power", siger Jim. "Jeg har mere volumen og mindre tilbagekobling, takket være det nye tilbagekoblingssystem og en meget bedre batterilevetid. Jeg er i stand til at deltage mere i samtaler i støjende situationer, såsom på restauranter, og jeg oplever ikke jeg siger "hvad?" så ofte som før. "

Løfter holdes

I dag er Jim den første til at erkende, at det var en hård tur med en lykkelig slutning. Han rådgiver mange potentielle kandidater til benforankrede løsninger og deler gerne ud af sine egne erfaringer og den indsigt, han har indsamlet fra andre brugere af benforankrede lydprocessorer. Han er en aktiv deltager på hjemmesider for mennesker med høreproblemer, og er bidragyder til www.earcommunity.com. Det er også lykkedes for Jim at overbevise Wikipedia om at ændre forældede oplysninger om benforankrede høreløsninger og indgrebet i forbindelse hermed.

"Jeg overholdt mit løfte om at blive en fortaler for benforankrede høreløsninger", siger Jim stolt. "Jeg gør, hvad jeg kan for at rådgive folk med enkeltsidig døvhed til at overveje operation. Jeg støder ofte på andre, der er ganske vrede over at have mistet deres hørelse. Jeg opfordrer dem til at rette deres energi mod et positivt resultat, og overveje en benforankret løsning".  

Jim rådgiver folk til nøje at vurdere funktionerne i de lydprocessorer de overvejer, så de kan vælge den model, der fungerer bedst for dem. "Jeg tror, ​​at patienterne fortjener at træffe deres egne valg baseret på kriterier, der er vigtigt for dem," tilføjer han. "Men hvis nogen spørger, vil jeg fortælle dem alle grundene til at jeg foretrækker Ponto systemet."